El Centro Histórico de Mexicali consolida su atractivo mediante una propuesta de turismo cultural que combina patrimonio, mitos de la frontera y la memoria de la migración china. Se trata del recorrido Orígenes y Secretos de La Chinesca, una experiencia galardonada con el Reconocimiento a la Innovación del Producto Turístico Mexicano.
El origen de este espacio subterráneo se remonta a las primeras décadas del siglo XX, cuando la comunidad china construyó sótanos para resguardarse del clima desértico. Con el tiempo, estos pasadizos albergaron viviendas y comercios.
Un incendio en 1923 sacó a la luz este entramado urbano que, potenciado por la época de la Ley Seca en Estados Unidos (1920), tejió mitos sobre fumaderos de opio, casinos clandestinos e incluso túneles transfronterizos hacia Calexico.
Esta efervescencia atrajo a figuras de Hollywood como Charlie Chaplin, Rodolfo Valentino, Buster Keaton, Humphrey Bogart y Elizabeth Taylor, quienes frecuentaban sitios icónicos como El León de Oro. Asimismo, la ciudad inspiró la célebre composición Mexicali Rose de Jack B. Tenney.
Hoy, este legado se comercializa como un recorrido guiado de aproximadamente una hora y 45 minutos en el Callejón Reforma 306. Operado en grupos reducidos, el producto diversifica la oferta turística de Baja California, transformando la historia de la frontera en un activo experiencial de alto valor patrimonial.
