En una poderosa muestra de unidad, Sandals Resorts International (SRI) recibió la semana pasada a casi 400 agentes de viajes y socios de la industria en su país de origen, para un evento especial de inmersión “De Vuelta a Jamaica” en Sandals Dunn’s River.
La experiencia de cuatro días, primera reunión a gran escala de la industria en la isla tras el paso del huracán Melissa, tuvo un propósito claro: demostrar que Jamaica está lista para recibir nuevamente a los viajeros.
El encuentro reflejó la energía, belleza y resiliencia de la isla, reafirmando la reapertura de los hoteles Sandals y Beaches Resorts en Ocho Ríos y Negril el pasado 6 de diciembre.
“Hay que verlo para creerlo”, declaró Adam Stewart, presidente ejecutivo de SRI, al destacar que gran parte de Jamaica se mantuvo intacta y que la mejor manera de comprobarlo es recorriendo sus calles y conociendo a su gente.
Donovan White, director de Turismo de Jamaica, subrayó que apenas habían transcurrido 38 días desde la tormenta y que la recuperación ha sido profundamente colaborativa, con comunidades, gobierno y aliados internacionales trabajando de la mano. White agradeció a Sandals por su apoyo y enfatizó que la vasta mayoría de la isla está activa y vibrante.
Gary C. Sadler, vicepresidente de Unique Vacations Inc., resaltó el papel crucial de los agentes de viajes para restaurar la confianza de los turistas. Zane Kerby, presidente de ASTA, coincidió en que cada itinerario genera un impacto económico vital para la recuperación.
El programa incluyó recorridos por atracciones icónicas como las Cascadas de Dunn’s River, Mystic Mountain y cruceros en catamarán, reforzando la vitalidad del ecosistema turístico. “El turismo no funciona a menos que todo el ecosistema se recupere”, recordó Stewart.
Uno de los momentos más emotivos llegó con la intervención de Heidi Clarke, directora de Sandals Foundation, quien recibió una ovación por su labor en comunidades afectadas. La serenata de alumnos locales con “One Love” selló el espíritu de esperanza.
El evento concluyó con una fiesta en la playa, impregnada de música y alegría jamaicana. “Ninguna tormenta detendrá a Jamaica”, afirmó Stewart, exhortando a los agentes a difundir el mensaje: la isla está lista y ansiosa por dar la bienvenida a los viajeros.
