En medio del auge sin precedentes del turismo de cruceros, el Caribe experimenta una transformación radical de su modelo turístico con una creciente apuesta de las grandes navieras por islas privadas y clubes de playa exclusivos.
Estas nuevas propuestas en tierra firme no solo buscan ofrecer experiencias premium, sino también fortalecer la relación entre turismo, inversión extranjera y desarrollo local. El ejemplo más emblemático de esta movida es Perfect Day at Cococay, la isla privada de RCL en las Bahamas. Royal Caribbean redoblará la apuesta en diciembre de este año, con la inauguración de Paradise Island Beach Club, un nuevo club de playa frente a Nassau. Contará con tres piscinas, el bar acuático más grande del mundo y zonas temáticas que fusionan elementos locales y comodidades estadounidenses.
El proyecto, en alianza con el gobierno de Bahamas, contempla un esquema de participación que otorga 49 % de propiedad a los bahameños y el 1% de las ganancias para inversión local. Se prevé que 400 empleos serán ocupados por residentes y que empresarios locales gestionarán los servicios gastronómicos, de seguridad y entretenimiento.
Royal Caribbean construye dos nuevos destinos costeros más, esta vez en México. Están programados para abrir en 2026 y 2027. No es la única naviera que quiere conquistar la tierra firme. Carnival Cruise Line avanza con Celebration Key, su club de playa en la isla Gran Bahama, que abrirá en julio. Por su parte, Disney Cruise Line ha comenzado el desarrollo de su propia isla privada, Lighthouse Point, también en las Bahamas, proyectada como una experiencia inmersiva con fuerte impronta cultural. Será una opción alternativa a su propuesta actual, Castaway Cay.
Siete destinos de ensueño fuera de los barcos
Perfect Day at CocoCay / Royal Caribbean: ubicada en las Bahamas, la isla es uno de los proyectos más ambiciosos de Royal Caribbean. Transformada en un parque acuático caribeño, ofrece el tobogán más alto de América del Norte (Daredevil’s Peak) hasta la piscina de agua dulce más grande de la región.
Sus imperdibles: Thrill Waterpark con 14 toboganes / Coco Beach Club con cabañas flotantes / Oasis Lagoon y el Up, Up and Away, globo aerostático con vistas 360°.
Ocean Cay MSC Marine Reserve / MSC Cruceros: esa antigua isla industrial fue reconvertida en reserva natural, es hoy un santuario ecológico restaurado con 75.000 plantas nativas y 5.000 árboles. Alberga tortugas, aves y corales resistentes al cambio climático.
Sus imperdibles: Faro escénico con espectáculos de luces / food trucks y beach bars / bungalows privados.
Great Stirrup Cay / Norwegian Cruise Line: vecina de CocoCay, Great Stirrup Cay es una isla vinculada con historias de piratas. Ofrece una mezcla entre relax caribeño y aventura.
Sus imperdibles: villas de lujo Silver Cove / spa en la playa / excursión a Treasure Island para nadar con cerdos.
Harvest Caye / Norwegian Cruise Line: se encuentra en Belice. Ofrece una inmersión cultural y natural. Es una de las pocas islas privadas que conecta directamente con tierra firme, permitiendo excursiones auténticas.
Sus imperdibles: The Flighthouse con tirolesas y saltos en caída libre / piscina con bar integrado / parque de fauna con mariposas e iguanas.
Princess Cays / Princess Cruises: localizada en Eleuthera, en las Bahamas, se caracteriza por su ambiente más tranquilo y familiar, ideal para quienes buscan desconexión y contacto con la naturaleza.
Sus imperdibles: bungalows junto al mar / centro de observación marina / zona de juegos infantiles.
Half Moon Cay / Carnival & Holland America Line: durante dos décadas fue reconocida como la mejor isla privada del Caribe. Más de la mitad de sus 10 km² están destinados a la conservación de aves migratorias.
Sus imperdibles: bar en forma de barco pirata / villas privadas / cabalgatas en la playa.
Castaway Cay / Disney Cruise Line: es la joya de la naviera. Combina la magia de Disney con playas paradisíacas. Se encuentra en el archipiélago de Great Abaco, en las Bahamas. Sus imperdibles: espacio Serenity Bay, para adultos / parque acuático flotante Pelican Plunge / zona de juegos infantiles Scuttle’s Cove.
