La tendencia será quizás compartida por el resto del mundo en el futuro. En 2024, las aerolíneas estadounidenses potenciaron su oferta en las clases superiores sobre sus rutas nacionales. La diferencia es de + 14 % en comparación con 2019.
Unos datos compartidos por Visual Approach Analytics indica que los pasajeros piden más servicios premium en sus viajes dentro de los Estados Unidos. Para responder a esta demanda, las compañías sumaron más asientos en este segmento. El aumento fue superior a 20 % en el caso de United Airlines y Alaska Airlines. Hasta la low-cost Southwest anunció que propondrá una clase Premium a partir de 2025.
Según el análisis, Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways y Spirit Airlines fueron las empresas que más asientos premium sumaron en sus aviones, en 2024 (el estudio hace comparaciones con 2019). La capacidad de la clase económica en las rutas nacionales estadounidenses ha crecido un 4 % sobre el mismo periodo. Es una cifra significativamente inferior al 14 % de las clases premium. La empresa que lidera esta tendencia es American, que logró superar a Delta, sobre este segmento del mercado.
Ed Bastian, CEO de Delta, señaló que la empresa viene invirtiendo desde hace mucho en mejorar sus servicios en aeropuertos, en tecnología, en conectividad y en prestaciones a bordo. Señala que estas inversiones son indispensables para una aerolínea que quiere ser la primera sobre su marcado. Y cuando se le pregunta sobre la estrategia de las demás empresas que siguen el mismo camino, responde: “Si yo fuera ellos, haría lo mismo. Ahí es donde está el dinero. El ciclo vital empieza cuando eres joven, y las tarifas son lo único que importaba. Luego, a medida que envejeces, puedes permitirte más y quieres más, y ha sido realmente esclarecedor desentrañar este ciclo de vida de un cliente y comprenderlo”. El ejecutivo señaló que los consumidores premium han prosperado, que los millennials tienen más riqueza que las generaciones anteriores y que están dispuestos a gastar su dinero no esencial en viajes de lujo.
Desde American, respondieron en un reciente comunicado: “Ofrecemos actualmente más asientos premium que cualquier otra aerolínea estadounidense, y ese número no hará más que crecer. De hecho, para 2026 se espera que el número de asientos premium de nuestra flota crezca más de un 20 %”.
Hasta las low-costs quieren su porción de esta torta y tanto Frontier Airlines como Spirit y Southwest Airlines anunciaron cambios en sus cabinas. En el caso de Spirit, sus directivos hasta tienen planes para convertirla en una compañía de gama alta una vez que haya salido de la protección del Capítulo 11 bajo la cual se encuentra actualmente. Frontier, por su parte, convertirá las dos primeras filas de sus aviones en primera clase a partir de finales de 2025, tal como lo anunció a principios de este mes de diciembre. Southwest también dejará de ser exclusivamente de bajo costo.
