Uno de los ecosistemas más importantes del planeta es el humedal, cientos de especies de flora y fauna dependen de estos para poder subsistir.
Actualmente México es una de las naciones líderes en la conservación de humedales, con 144 sitios Ramsar (Convenio de Ramsar) en una superficie total de 8,721,911 hectáreas.
En Jalisco, existen 13 de estas áreas naturales protegidas, y ocho se localizan en la región de Costalegre. A lo largo de los cuatro municipios que conforman la zona, estos destacan por sus hábitats, su extensión y la conservación de ecosistemas vulnerables de la costa de Jalisco.
En estos sitios Ramsar, no existe acceso total al público por ser áreas de protección, pero adentrarse a destinos como La Manzanilla, Tenacatita, Boca de Iguanas, Barra de Navidad o Chalacatepec, permite un acercamiento por estos tesoros de la biodiversidad en Costalegre.
Cihuatlán
Más de la mitad de las 794 hectáreas en la Laguna Barra de Navidad, se conforman por las cuatro especies de manglares (rojo, blanco, negro y botoncillo).
Es hábitat de 60 especies de aves acuáticas y migratorias, y su fauna de peces se integra por más de 80 peces. Es posible conocer las cooperativas para el cultivo de ostión, además de tener un paseo ecoturístico a través de lanchas y paseos en kayak entre las aguas que la componen.
La Huerta
El municipio de La Huerta es casa de dos sitios Ramsar: el Estero La Manzanilla y la Reserva de la Biosfera Chamela-Cuixmala. Esta última se ubica entre las montañas jaliscienses, las costas rocosas y una planicie que desemboca en el Océano Pacífico.
Integrada por zonas de bosque tropical caducifolio, selva mediana subperennifolia, manglares y carrizales, es una de las áreas protegidas más importantes del país por su elevado porcentaje de plantas y animales endémicos.
Los viajeros que realicen un recorrido por la carretera federal 200 de Careyes a Punta Pérula, tienen la oportunidad de rodear esta reserva.
Por su parte, el Estero La Manzanilla es hogar de más de 90 especies entre aves acuáticas, peces y poblaciones de anfibios, reptiles y mamíferos.
En La Manzanilla se hacen frecuentes las palmas cocoteras, las hierbas de la raya características del estero y del entorno que rodea a esa región en general.
En el cocodrilario, se protege a una de las principales especies del mundo: el Río Crocodylus Acutus, mejor conocido como el cocodrilo americano.
Tomatlán
Este municipio reúne los restantes cinco sitios Ramsar pertenecientes a la región de Costalegre.
La laguna de Chalacatepec, los esteros Xola-Paramán, Majahuas y El Chorro, y el Sistema Lagunar Estuarino Agua Dulce – El Ermitaño son hogar de una gran biodiversidad de aves residentes y migratorias que circulan, principalmente, entre cuatro especies de manglares.
También son hábitat de extensas poblaciones de peces, moluscos y crustáceos, lo cual es aprovechado por la actividad pesquera de las comunidades aledañas.
La Laguna Chalacatepec es uno de los sitios Ramsar más impresionantes por su extensión y su producción de gran cantidad de hojarasca, la cual representa una rica fuente de nutrientes para las especies marinas del lugar, principalmente jaiba y camarones.
El estero Xola-Paramán es utilizado por la industria salinera para la extracción cuando la laguna se deseca a falta de lluvias; y en tiempos fluviales, en el Estero Majahuas la boca del río y la bahía en ocasiones se unen en un gran arroyo que es aprovechado por peces y crustáceos que se reproducen.
Estas características han hecho de Tomatlán un municipio clave en el ecoturismo y su actividad en playas vírgenes como Chalacatepec y Majahuas, donde se puede conocer la laguna o el estero en paseos en lancha y avistamiento de aves, además de sus campamentos tortugueros.
Entre lagunas, esteros, manglares y bosques tropicales, cada uno de estos lugares destaca por sus atractivos naturales, reflejados en la protección de ecosistemas y de cientos de especies de aves acuáticas, peces y crustáceos que habitan en condiciones vulnerables.
