La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) prevé que se dupliquen los volúmenes de pasajeros en Costa Rica de aquí a 2030, según datos entregados durante el Día de la Aviación.
El evento que se desarrolla en San José, ha congregado a unos 300 participantes, incluyendo a altos representantes del gobierno costarricense, el cuerpo diplomático y otros importantes actores.
Actualmente, Costa Rica cuenta con aproximadamente cuatro millones de pasajeros al año, cifra que se espera que aumente entre 10 y 12 millones en los próximos siete años.
Para acomodar este futuro crecimiento de la demanda, es fundamental que las autoridades costarricenses sigan colaborando estrechamente con el sector del transporte aéreo para garantizar que el país esté adecuadamente preparado para gestionar el crecimiento proyectado de pasajeros.
Costa Rica, con su rica biodiversidad y sus atractivos turísticos, se beneficia enormemente de la actual red de conexiones globales. El 90% de los turistas llegan al país por vía aérea, por lo que es un motor clave para el turismo y la economía del país.
Según datos del World Travel & Tourism Council (WTTC), antes de la pandemia del COVID-19 en 2019, los viajes y el turismo aportaron el 10.8% al Producto Interno Bruto (PIB) de Costa Rica y generaron el 11% de todos los empleos.
El país se está recuperando rápidamente y solo en el primer trimestre de 2023, los viajes y el turismo crearon casi 160,000 empleos directos. Según los últimos datos de IATA, en junio de 2023, Costa Rica ya había superado el 15.5% de pasajeros en comparación a junio 2022, atrayendo nuevas rutas como Austin, San Francisco y Zúrich desde Liberia, y Cartagena y Medellín desde San José.
“A los costarricenses les gusta viajar, algo que se demuestra al medir los viajes per cápita del país. El costarricense promedio realiza 1,3 viajes al año”, indicó Cerdá. Añadió que la cifra está por encima del promedio de la región, que registra 0,45 viajes por año, pero indicó que siempre es posible crecer.
“Si miramos más al Norte, los estadounidenses realizan 2,6 viajes al año y en Europa, los españoles realizan 4,4 viajes al año. Nuestro objetivo debería ser que los viajes aéreos sean lo más accesibles posible para todos los habitantes de Costa Rica y así impulsar el desarrollo económico”, dijo.
Por otro lado, IATA recordó que la sostenibilidad sigue siendo un tema prioritario y de responsabilidad para el transporte aéreo, y por eso solicitó al Gobierno de Costa Rica su apoyo para desarrollar y acelerar los esfuerzos de descarbonización de la aviación.
Este reto requiere de la colaboración de todos los actores del sector, con políticas públicas e incentivos para la producción y distribución de combustibles sostenibles de aviación (SAF), una pieza clave para reducir el impacto ambiental de los vuelos.
“Costa Rica tiene una gran oportunidad de asumir un papel de liderazgo en la producción de SAF, apoyando el objetivo de la industria hacia el cero neto de la aviación para 2050 y permitiendo transportar más turistas a Costa Rica de una manera sostenible”, concluyó Cerdá.
