En su más reciente columna de opinión publicada por IATA, Stuart Fox, Director de Vuelo y Operaciones de la asociación, advierte que el futuro de la eficiencia aérea dependerá menos de la renovación de flotas y más del uso inteligente de datos.
Con los precios energéticos en alza y un contexto geopolítico marcado por la guerra en Oriente Medio, el combustible representa cerca de un tercio de los costos operacionales de las aerolíneas, lo que equivale a unos US$350.000 millones en gasto proyectado para 2026.
La presión sobre los márgenes muestra que, tras cerrar 2025 con apenas un 4,2% de rentabilidad, las previsiones apuntan a que en 2026 se reducirá al 2,0%. En este escenario, trasladar los costos al pasajero no es una solución sostenible.
Aunque la demanda de viajes se mantiene sólida, la disposición a pagar tarifas más altas tiene límites claros. No sorprende, entonces, que una encuesta de IATA realizada en marzo revelara que para el 90% de las aerolíneas mejorar la eficiencia en el consumo de combustible es la prioridad número uno.
Fox señala que “el galón de combustible más barato es aquel que una aerolínea nunca llega a consumir”. La clave está en decisiones operativas respaldadas por datos. Herramientas como el servicio de asesoría FEGA (Fuel Efficiency Gap Analysis) y la plataforma FuelIS permiten identificar oportunidades de ahorro según flota, ruta y fase de vuelo.
Comparaciones entre operadores muestran, por ejemplo, diferencias en las reservas de combustible al aterrizar, lo que abre margen para ajustes sin comprometer la seguridad.
Muchas ineficiencias provienen de los sistemas de gestión del tránsito aéreo. La colaboración con proveedores de servicios de navegación será esencial para habilitar trayectorias más directas y aproximaciones optimizadas. En palabras de Fox, maximizar la eficiencia energética requerirá acciones coordinadas en todo el ecosistema de la aviación.
